Pada peringatan Hari Pahlawan 2025, Presiden RI Prabowo Subianto mengumumkan penganugerahan gelar Pahlawan Nasional kepada sepuluh tokoh yang berjasa. Salah satu di antaranya adalah almarhum Sultan Zainal Abidin Syah asal Maluku Utara, yang mendapat gelar Pahlawan Nasional dalam Bidang Perjuangan Politik dan Diplomasi. Zainal Abidin Syah memiliki kisah panjang dalam mempertahankan kedaulatan wilayah Indonesia Timur, terutama Papua Barat, sebagai bagian dari NKRI. Ia pernah menjabat sebagai Sultan Tidore dan Gubernur Irian Barat pertama.
Lahir pada tahun 1912, Sultan Zainal Abidin Syah dikenal sebagai “Penjaga Timur Indonesia” dan memiliki latar belakang pendidikan yang kuat. Berkat keteguhan hatinya, ia menolak penyerahan Irian Barat kepada Belanda dan mendukung pembentukan Provinsi Perjuangan Irian Barat. Melalui perjalanan hidup dan kontribusinya, Zainal Abidin Syah telah diabadikan sebagai salah satu pahlawan nasional, dengan jalan di Soa-Sio, Tidore dinamai sebagai Jalan Sultan Zainal Abidin Syah. Setiap langkah dan perjuangan Zainal Abidin Syah merupakan bagian dari sejarah penting Indonesia yang patut diingat dan dihargai.
